Fidji, Musketcove et départ vers le Vanuatu (escale 145)

Et voila notre séjour aux Fidji se termine par quelques jours à Musket cove sur Malolo island.

Musket Cove est très populaire pour ses hôtels avec l’arrivée en bateau et son accueil en chanson, le jardin tropical avec ses cocotiers et ses belles plages de sable blanc.

Mais aussi pour son Yacht club, tout au fond d’une très grande baie bien protégée par le reef qui l’entoure. Ce sera l’occasion pour nous de demander la fameuse carte de membre du Yacht club, qui est généreusement donnée à vie! On pourra y revenir !!

Les reefs sont magnifiques de beauté et nous aimons nous y ancrer devant, dans la grande bande de sable. Les couleurs sont incroyables et les conditions réunies pour sortir les joujoux : Kite, Wing, masque et tuba…

Par une magnifique journée très ensoleillée, nous grimperons aussi au sommet de Malolo, le mont Silo, avec nos amis du bateau Unavoq, Patricia et Alain. La montée est raide mais la vue plongeante sur cette superbe baie est une belle récompense.

Enfin, l’heure du départ arrive. La météo est plutôt bonne et la saison des cyclone plus très loin, donc si on veut profiter du Vanuatu qui est très touché chaque année, il faut penser à lever l’ancre.

Nous aurons été ravis de cette très belle escale aux Fidji. Les Paysages variés, les villages, les sourires, les rencontres, bref on n’oubliera pas!

On vous embrasse.

Fidji, encore… (escale 144)

Après les visites des archipels de l’Ouest et du sud Ouest des Fidji, nous arrivons sur l’île principale et la plus grande : Viti Levu. Nous ancrons devant la presqu’ile de Denerau qui se trouve près de la porte internationale du pays : la ville de NADI. Nous sommes étonnés par la multitude de cultures qui se mélangent dans cette ville, Asiatiques, Indiens, Mélanésiens et Européens. Le marché de Nadi, bien fourni, nous permet de refaire les pleins de produits frais. nous en profiterons pour visiter le temple hindou aux couleurs incroyables et avec l’équipage de Chindoa, Brigitte et Eric, nous irons visiter le jardin botanique et les sources d’eau chaudes près de la montagne du « géant endormi ». Une grande partie de fous rires mais très bien relaxés après le massage typique et plutôt tonique local.

Nous avions toujours dans l’idée d’aller plus à l’est pour visiter l’archipel des Lau et comme la météo était plutôt favorable, nous levons l’ancre et tentons le coup. Mais après 30 heures de navigation, le vent et les vagues ne nous permettent plus de continuer notre route et nous décidons de nous arrêter dans un grand atoll au sud de Viti Levu : l’archipel de Kadavu. Nous nous retrouvons pratiquement seuls dans des paysages d’îles et îlots plus beaux les uns que les autres. Les touristes sont plutôt rares car il n’y a que très peu d’hôtels et l’accès est forcément en avion.

Nous posons l’ancre sur le sable de petites îles très photogéniques. Nous en trouvons même une qui sert de journée romantique pour les clients d’un Resort voisin. Tout est installé le matin, fauteuils, voile d’ombre, repas et bar rempli… puis le couple arrive, passe la journée sur son île « seul au monde » puis on revient les chercher vers 15h pour les ramener au Resort. Ensuite un local revient pour tout ranger et tout nettoyer. Nous descendrons à terre après le départ du local et nous profiterons nous aussi de cette petite île « seul au monde ».

Sur une autre, nous aurons le chance de tomber sur une raie Manta en snorkeling et même de la retrouver quand Philippe lèvera le drone! Magnifique!!

On vous embrasse.

Baleines et Manta aux Fidji (escale 143)

JOURNEE INCROYABLE aux FIDJI !!!!

Ce matin, tout est calme sur Kermotu. Le vent est complètement tombé pendant la nuit et nous nous réveillons sur un véritable lac, sans aucune ride pour perturber la surface de l’eau.

Ces matins sont rares et merveilleux. La beauté de la nature est alors exacerbée et sa contemplation est hypnotisant.

Un petit bateau moteur tourne au loin depuis que je prends mon café, j’observe ses déambulations quand tout à coup un jet caractéristique d’un évent attire mon regard : une baleine !!! Ni une ni deux, Philippe envoie le drone dans les airs pour essayer de les filmer. Pas facile de les trouver et de les suivre mais le résultat est incroyable.

L’après midi, nous décidons de tenter le spot des Mantas. A nouveau, la chance nous sourit et nous admirons un grand spécimen qui nage tranquillement dans le courant. Pour nous c’est une autre histoire et la solution trouvée sera de se faire tracter derrière l’annexe pour rester à sa hauteur. Encore une fois, on mesure notre chance !

Nous apercevons alors, un groupe de bateaux avec pas mal de touristes qui crient et applaudissent en regardant un point précis sur l’eau et là encore le jaillissement d’évent et les deux baleines du matin qui réapparaissent. Un homme a l’air de donner les directives et nous le suivons en annexe quand soudain elles apparaissent juste devant nous. Nous avons eu quelques secondes pour se mettre à l’eau et filmer sous le bateau les deux énormes copines du matin.

Une journée mémorable !

On vous embrasse

Fidji (escale 142)

Deuxième escale aux Fidji!

Le pays est grand avec plusieurs archipels composés chacun de plus d’une dizaine îles! On peut y naviguer longtemps sans voir la même chose. Il y a énormément de tourisme, des avions tous les jours et des navettes rapides pour desservir les hôtels des différentes îles.

Nous continuons notre visite par les Yasawa islands puis les Mamanuca islands. Notre plus grand plaisir est de rentrer en contact avec la population locale. C’est plus facile dans les îles peu visitées par les touristes, les gens sont plus accueillants même si ils attendent souvent quelque chose en retour.

On trouve des offres de logements sur presque toutes les îles. Du plus basique, en dortoir pour les « backpackers » (jeunes en sac à dos) … au très très luxueux avec plage privée et arrivée en jet ou hélicoptère. Il y en a pour toutes les bourses et pour toutes les envies. Certains hôtels proposent le package Mariage et lune de miel avec des petites chapelles vue sur mer. On en a testée une pour le plaisir.

Voici quelques images en attendant la suite.

On vous embrasse.

Les FIDJI (escale 141)

Nouvelle escale pour Kermotu : les Fidji.

Après un début de navigation très calme en partant des Tonga du nord, la mer s’est creusée et les nuages se sont accumulés rendant la navigation pluvieuse et désagréable.

Nous entrons dans l’archipel au lever du jour mais les îles se découvrent timidement sous le brouillard et les nuages. Nous sommes un peu déçu par cette arrivée et hélas pour nous, cela va durer encore plusieurs semaines. Pour cette raison, nos premières impressions des Fidji seront un peu décevantes.

Après plusieurs jours sur la grande terre, Vanua levu Island où nous ferons notre clearance d’entrée et attendu 4 jours pour obtenir un permis de croisière, nous mouillons à la pointe de l’île avant de partir découvrir quelques unes des nombreuses îles et îlots de ce grand archipel.

Premier arrêt sur Namena réputée pour ses plongées en bouteille. Nous irons sur son reef pour un incroyable snorkeling où nous sommes bien amusés dans les canyons. Puis navigation vers l’archipel des Yasawa en faisant un arrêt d’une nuit dans une belle baie de Yahuda.

La pêche sera incroyable pendant ces navigations et le congélo est plein! nous avons de quoi manger pour plusieurs semaines!

Comme un coup de vent est encore annoncé, nous nous mettons à l’abri au lagon bleu pour quelques jours.

On vous embrasse.

Les VAVA’U aux Tonga (escale 140)

Toujours aux Tonga, nous découvrons l’archipel des Vava’u.

C’est un archipel d’une quarantaine d’îles et îlots. Certains sont entourés de sable fin où on peut ancrer sans problème et d’autres sont des rochers recouvert de forêt tropicale et semblent impénétrables. Un vrai repaire de pirates avec des jolies baies bien cachées et les nombreux îlots qui nous masquent la vue et on se demande toujours si un bateau ne va pas surgir de derrière.

Nous naviguons toujours avec Mika et Marius et Mika va rejoindre l’Australie et nous quittera juste avant notre départ vers les Fidji. Nous retrouvons aussi plusieurs bateaux copains qui ont quitté la Polynésie un peu avant nous.

Neiafu, la ville principale nous permet de faire quelques courses mais nous n’y trainons pas trop car les îles nous appellent.

On vous embrasse.

Archipel des TONGA, île de Niatoputapu (escale 139)

Nous voilà repartis des Samoa vers les Tonga du Nord: les Vava’u.

Sur la carte marine, nous avons découvert cette petite île à mi-chemin du parcours, sur laquelle nous pouvons nous arrêter et faire la douane d’entrée aux Tonga. C’est une aubaine de couper la route en deux et de découvrir des habitants du bout du monde!

Cette île au nom imprononçable sans entrainement : NIATOPUTAPU, a une population d’environ 700 personnes réparties dans trois villages. elle a une superficie de 16km2 et un sommet de 146m.

En 2009, un tremblement de terre sous-marin de magnitude 8.3 a environ 190kms au nord-est, a généré un tsunami qui a atteint l’île. Une dizaine de personnes ont trouvé la mort et un certain nombre de maisons ont été détruites.

Toujours avec Mika et Marius à bord, nous débarquons à la recherche du bureau des douanes et partons à la découverte de ce joli petit confetti du bout du monde.

On vous embrasse

Samoa occidentales (escale 138)

Après quelques jours de navigation, toujours accompagnés de Pierre et Marius, nous jetons l’ancre dans la baie d’Apia, capitale des Samoa Occidentales sur l’île d’Upolu.

Quelques miles nautiques avant de toucher terre, nous avons franchi la fameuse ligne de changement de date et en une seconde nous avons fait disparaitre une journée entière! Sur la carte mondiale, les Samoa occidentales sont à gauche de la ligne alors que les Samoa Américaines sont à droite. Les occidentales commercent avec la Nouvelle Zélande et l’Australie et donc en 2011, ils ont choisi de supprimer une journée pour faciliter les échanges de ce côté du globe. En 2009, les îles Samoa ont changé leur sens de circulation afin de faciliter l’accès à ses conducteurs au parc d’automobile d’occasion de ses voisins australiens et néo-zélandais.

Encore une fois, c’est la météo qui a décidé de cette destination mais nous en sommes ravis. La visite de ce petit pays où les hommes portent des sortes de jupe : le Lavalava, nous a enchantés.

Une première journée consacrée à la recherche de la laverie, assez loin de la marina, nous a permis de visiter la ville et son marché. Une deuxième journée dans un taxi pour faire le tour de l’ile, visiter une grotte piscine et les belles plages au sud. Puis nous avons testé les bus locaux pour traverser l’île vers la côte volcanique.

Nous avons également pu assister à la présentation faite par l’office du tourisme de la culture locale. Chant, Danse du feu : le Fiafia, Danse des femmes : la Siva, le four à pierre, le tatouage.

Dans nos différents périples autour de l’île, nous avons été très surpris par le nombre incalculable d’églises et de « maison ouverte » ou Fale tele qui permettent aux familles de se réunir. Sur les plages, il y a d’autres petites constructions les fale o’o qui permettent de passer un belle journée en famille, à l’abri du soleil.

Pierre a quitté Kermotu pour relier directement les Vanuatu avant son retour en Belgique, Marius est parti en sac à dos pour visiter de son côté et au dernier moment, nous avons embarqué Mika, une jeune Israélienne en coupure après ses deux années de service militaire obligatoire.

On vous embrasse.

Suwarrow, archipel des Cook (escale 137)

Et nous revoilà dans le grand Bain!!

Premier archipel que l’on rencontre à l’est de la Polynésie française, est celui des îles Cook.

Cet archipel se compose de deux groupes d’îles, au sud, des îles volcaniques, où se situent les plus grandes villes et au nord, six atolls coralliens. L’archipel porte ce nom en l’honneur du grand navigateur britannique James Cook, qui explora les îles en 1777. Et au centre de ces deux groupes d’îles se trouve l’atoll isolé de Suwarrow.

Cet atoll a une histoire de trésors découverts en 1848, puis un autre en 1876. Si bien qu’elle fût baptisée « l’île au trésor » et Stevenson se serait inspiré de ces histoires pour écrire son célèbre roman. En octobre 1952, un néo-Zélandais Tom Neale, décida d’y vivre seul, pendant 5 années, en version Robinson Crusoé volontaire.

Aujourd’hui l’atoll est protégé et surveillé six mois dans l’année par deux rangers et a le statut de Parc National. Pour les voiliers qui se rendent vers l’Est, c’est une escale facile qui permet de se reposer et de profiter des fonds poissonneux pour de beaux snorkelings.

Notre navigation entre Mopélia et Suwarrow a plutôt bien commencé avec un vent portant et plutôt correct pour avancer. Mais il a fallu que lors de la quatrième et dernière nuit, un gros orage se déclare avec des rafales à 45Noeuds pour nous gâcher la fin de navigation. Nous sommes arrivés au petit matin du cinquième jour, bien contents de poser l’ancre pour profiter de ce petit paradis du bout du monde!

On vous embrasse.

Mopélia (escale 136)

Nous voilà donc au terme de notre aventure Polynésienne!

Après trois ans, il nous faut quitter ces merveilleux archipels et nous avons décidé de continuer plus à l’Ouest vers la Mélanésie. Nous prenons deux jeunes équipiers, Pierre et Marius qui nous accompagnent pour découvrir la navigation à bord et voyager par la même occasion.

La dernière escale correspond à un des trois atolls le plus à l’Ouest : Mopélia ou Maupihaa.

C’est un arrêt un peu obligatoire et nous en avons beaucoup entendu parler car elle est habitée par quelques locaux, mais sans aucun moyen de communication ou de transport pour rejoindre les autres îles. La plus proche, Maupiti se trouve à 100 Mn soit 180 kms à l’Est (24h de navigation). Ce sont donc souvent les pécheurs de Maupiti ou les voiliers de passage, en partance vers l’Ouest qui assurent le ravitaillement ou le déplacement des locaux.

Comme l’atoll n’est pas bien grand, les mouillages sont bien protégés et plusieurs colonies d’oiseaux ont élus domicile sur les motu. Un bateau pirate allemand y fit naufrage à la fin de la première guerre mondiale, le Seeadler et les restes de son épave sont toujours sur le reef. Ce sera l’occasion d’un magnifique snorkeling.

Nous ferons la connaissance des habitants de l’île et resterons 5 jours dans ce petit bout du bout du monde…

On vous embrasse.