Mois : juin 2019

Family Island : Long Island (escale 58)

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Après Mayaguana et Plana Cay, nous arrivons à Long Island. Comme son nom l’indique, elle est longue de 128km pour seulement 6 de large (3000 habitants). Nous l’accostons en contournant la pointe nord où se trouve le Colombus monument, obélisque de 4.5 mètres de haut qui commémore le débarquement des conquistadores en 1492.

Nous ancrons dans une baie qui nous laisse pantois d’admiration : Calabash Bay. L’eau y est encore plus cristalline et les tons de bleus se sont encore multipliés. nous y resterons 3 jours pour en profiter et visiter le nord de l’île. Le départ est encore plus difficile que les autres fois mais nous avons vraiment envie de découvrir les fameux trous bleus et à Long Island, se trouve le plus profond au monde.

Nous levons l’ancre direction le sud de l’île vers Clarence Town. Ancienne plus grande ville de l’île, c’est devenu un village vivant autour de deux magnifiques églises. St Paul, l’Anglicane et St Pierre, la catholique. Les deux ont été construite par le même frère Jérome Hawes. Anglican pour St Paul, il s’est converti au catholicisme et a donc construit St Pierre!  Une  visite de la ville nous permet de faire quelques emplettes. Nous tombons juste sur une arrivée de bananes qui tombe à pic !!

La journée surprise viendra lors de la visite de Dean’s blue Hole. Lieu mythique où se sont affrontés les plus grands apnéistes du monde entier. A 5 kms de Clarence Town, nous nous y rendons en annexe, malgré une arrivée à négocier au milieu des déferlantes…

Mais sur la plage, une incroyable surprise nous attend ! Nous y rencontrons Riley, Elayna et leur bébé Lenny. Un couple d’Australiens qui vivent en bateau depuis 5 ans et dont le blog est suivi par énormément de gens passionnés de voyage. Paul nous les a fait découvrir, il y a quelques années maintenant et ils ont contribués, sans le savoir à notre désir de vivre cette même aventure. Je vous conseille d’y jeter un petit coup d’oeil sur YouTube : Sailinglavagabonde. Nous avons été tellement surpris et heureux de les rencontrer que j’en ai oublié mon téléphone sur la plage !!! ce fût une belle rencontre dans un lieu inoubliable.

On vous embrasse.

PS : à l’heure où j’écris, nous avons bien avancé. Après avoir attendu 4 jours aux USvi une accalmie de vent, nous sommes partis vers St Martin que nous avons rallié en 22h de moteur. Les vagues et le clapot ne nous ont pas épargnés et nous sommes arrivés bien fourbus. Nous avons pu acheter les pièces nécessaires pour réparer le moteur. Nous avons donc, enfin, deux moteurs en état de marche!!!  L’expert est passé voir le bateau et parle d’une raisonnance malheureuse entre la mer et le bateau (comme les soldats au pas qui font s’effondrer le pont sur lequel ils marchaient). Il a déjà vu cela sur un autre bateau. Nous avons pû reprendre notre voyage de tortue, en direction de la Martinique. Nous faisons des hâltes régulières pour laisser reposer les moteurs, et surveillons bien la direction du vent et la hauteur de la houle pour ne pas être trop secoués. Notre route étant plus Sud qu’avant, la navigation est un peu plus confortable car nous prenons les vagues de travers et plus de face.

Et l’impensable arriva… (Article 56)

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Le voyage de Kermotu prend un virage à 180°!

L’article 56 et les suivants devaient vous partager la beauté des paysages découvert aux Bahamas. Bien-sûr ce n’est que partie remise MAIS….

Kermotu a démâté!!!

Hier matin, en naviguant tranquillement vers notre mouillage dans le lagon de Mayaguana, le ciel magnifique, un vent faible de 13 noeuds nous faisait avancer à 5 noeuds. Comme nous arrivions sous le vent de l’île, la mer était calme à légèrement agitée. Nous étions au poste de pilotage à admirer la côte qui se dessinait devant nos yeux.

En quelques secondes incompréhensibles, le mât se met à basculer directement dans l’eau, entrainant les voiles et la bôme. Les haubans, les écoutes, les drisses et tous les boûts se mettent en tension. Le temps que l’on comprenne ce qui se passe et que l’on réagisse paraît bien court et long à la fois. Comment est-ce possible? Que doit-on faire?….

Pour moi, il n’y a pas d’autre choix que de laisser le gréement tomber à l’eau. Plus des 3/4 y était déjà et nous n’avions pas la force physique pour remonter cette énorme poutre. Comme il était encore retenu par les haubans, cela tapait contre la coque et risquait de provoquer une voie d’eau. Munis de scies et de pinces, nous avons scié tous les boûts puis les haubans. Cela nous a pris une petite demi-heure. Comme tout était en tension, nous devions faire attention à ne rien recevoir et ne pas se faire emporter.  Tout le gréement a fini par s’enfoncer  et nous sommes restés impuissants et tristes à regarder la danse des voiles dans la mer puis plus rien…. Par 1000 mètres de fond, le poids du mât et de la bôme a réglé le problème en quelques secondes.

Nous nous sommes pris dans les bras, l’un l’autre, choqués par la rapidité et la violence de ce qui venait de se passer. L’aventure venait de changer de cap…

Dans notre malheur, nous avons eu beaucoup de chance. Le bimini pare-soleil, a protégé ma tête lors de la chute. Le mât a basculé sur le côté du bateau sans abimer les panneaux solaires, ni les bossoirs, ni l’annexe. Les moteurs n’ont rien subi et les hélices non plus. La coque a eu quelques rayures mais sans gravité. Nous avons donc toujours un bateau qui flotte et de quoi le ramener au chantier en Martinique. Philippe a pu rebrancher le pilote automatique et l’Ais. Nous avons encore la VHF portable et les feux de navigation fonctionnent.

Nous commençons à digérer l’évènement et nous allons profiter d’une fenêtre météo favorable pour reprendre la mer :  quelques jours de vent faible à très faible qui permettent de rendre la mer plus plate. Tributaire du niveau d’essence, nous serons obligés de faire des arrêts réguliers pour remplir le réservoir. Turk et Caïcos, La République Dominicaine, Puerto Rico, les Vierges Américaines ou Anglaises puis Guadeloupe et Martinique. On prévoit un périple d’une dizaine de jours en priant que les moteurs ne nous lâchent pas.

On vous embrasse.